Ottobre è stato il mese di due comete, la C/2025 R2 Swan e la C/2025 A6 Lemmon, entrambe non periodiche poiché il loro tempo di rivoluzione intorno al Sole è rispettivamente di 22.500 anni per la prima, e 1340 anni per la seconda.
Il loro nome è difficile da ricordare perché indica gli strumenti astronomici ed i progetti di osservazione attraverso i quali sono state scoperte, a settembre ed a gennaio di questo anno, mentre si stavano avvicinando alle zone interne del Sistema Solare.
La cometa Swan è stata individuate dallo strumento astronomico Solar Wind Anisotropies (SWAN), mentre la Lemmon dell’osservatorio Mount Lemmon Survay, un progetto di sorveglianza astronomica in Arizona.
Entrambe non sono state visibili ad occhio nudo, ma solo attraverso uno strumento – un binocolo o un telescopio – basse sull’orizzonte, in direzione ovest dopo il tramonto del Sole e per poco tempo. Probabilmente per entrambe non è stato il primo passaggio intorno alla nostra stella e almeno per noi non sarà più possibile osservarle.
Ma parliamo un po’ nel dettaglio di entrambe. La cometa C/2025 R2 Swan proviene dalla Nube di Oort, un serbatoio di corpi rocciosi-ghiacciati ai confini del nostro Sistema Solare ben oltre l’orbita di Plutone. Alcune previsioni la davano potenzialmente osservabile ad occhio nudo, ma come spesso accade per le comete – oggetti imprevedibili – non ha rispettato le attese.
La cometa C/2025 A6 Lemmon, proveniente anche lei dalla Nube di Oort, è stata invece considerata una delle più luminose di questo anno, anche se come l’altra non è stata visibile ad occhio nudo. In fotografia mostra una splendida chioma compatta di colore verde (per la presenza di molecole di carbonio) ed una bellissima doppia coda, di cui una blu dovuta agli ioni, ossia atomi con carica elettrica positiva o negativa a seconda che abbiano acquistato o perduto gli elettroni.
Entrambe si stanno ormai allontanando dal Sole e di conseguenza anche dal nostro pianeta, per rituffarsi nelle profondità del Sistema Solare. Se volete osservare le foto di entrambe, realizzate con le nostre apparecchiature, vi invitiamo a visitare il nostro sito web www.osservatorioastronomicovolterra.it alla pagina “Foto” → “Comete” ed a seguirci sui nostri canali social: astrofilivolterra (pagina Facebook), e gruppoastrofilivolterragian (Instagram).
Intanto vi auguriamo cieli sereni in attesa dei prossimi fenomeni celesti.