Oltre alla C/2025 R2 SWAN dei giorni scorsi, un’altra sta solcando i nostri cieli, è la cometa C/2025 A6 Lemmon, la più luminosa dell’anno, scoperta il 3 gennaio 2025 dal telescopio della Mount Lemmon Survey di 1,5 metri in Arizona. Quando è stata identificata, la cometa era distante 4,4 UA dal Sole (1 Unità Astronomica corrisponde a 150 milioni di km, la distanza Terra-Sole), con una magnitudine di +21,6. Ma durante il suo viaggio verso l’interno del Sistema Solare – come normalmente accade – ha progressivamente aumentato la sua luminosità.
Perché si chiama Cometa C/2025 A6 Lemmon?
Ecco rapidamente spiegato il perché di un nume così difficile:
• “C” → indica una cometa con un lunghissimo periodo orbitale.
• 2025 → l’anno della sua scoperta.
• “A6” → indica la 6° cometa scoperta nel semestre che inizia a gennaio.
• Lemmon → il nome dell’osservatorio che l’ha scoperta, il Mount Lemmon Survay, un progetto di sorveglianza astronomica in Arizona.
Orbita della cometa Lemmon
L’orbita della cometa C/2025 A6 Lemmon ha un’eccentricità di 0,9956 ed un’inclinazione di 143,7° sul piano dell’eclittica, con una periodo orbitale intorno alla nostra stella di circa 1340 anni, un perielio (punto più vicino al Sole) di 0,53 UA e un afelio (punto più lontano dal Sole) di 242 UA. In parole povere l’orbita della Lemmon, con un moto antiorario, la porta poco oltre quella del pianeta Mercurio – il pianeta più vicino alla nostra stella – mentre il punto più lontano la spinge ben oltre la fascia di Kuiper, regione del Sistema Solare esterno oltre l’orbita di Nettuno, contenente piccoli corpi rocciosi e ghiacciati.
È una cometa non periodica, per cui transiterà nel nostro sistema planetario questa volta, per poi rifarlo probabilmente tra migliaia di anni. È improbabile che si renda visibile ad occhio nudo come le comete del passato, tuttavia è osservabile con un binocolo o un telescopio, mentre in fotografia mostra la chioma compatta di colore verde tipica delle molecole di carbonio e la magnifica coda blu di ioni. Infatti, ciò che rende visibile una cometa è proprio al radiazione solare che sublima i materiali volatili di cui è composta, illuminandoli. Guarda tutte le nostre foto della cometa Lemmon.
Dove e quando osservare la cometa C/2025 A6 Lemmon?
La cometa C/2025 A6 Lemmon sarà visibile dal nostro emisfero fino dopo il suo passaggio più vicino al Sole, ossia l’8 novembre 2025, infatti adesso si sta rapidamente avvicinando alla nostra stella, per poi iniziare il suo viaggio di allontanamento dalle parti centrali del Sistema Solare.
Per osservarla è necessario un cielo scuro, lontano dalle luci urbane e con una buona limpidezza. Attualmente è tra le costellazioni di Ophiuco, Ercole e la stella Arturo nella costellazione di Boote. Per individuare l’esatta posizione si consiglia app per smartphone (come Stellarium o Star Walk 2), o siti dedicati all’osservazione astronomica come Heavens Above.